Любой биологический процесс в организме потому и называется процессом, что он находится в постоянном движении, имеющем циклический характер. Циклические процессы происходят на всех уровнях организации живых систем. В настоящее время данный вопрос стал предметом серьезного изучения, ибо, в частности, как полагают исследователи, это - необходимо учитывать при лечении и нормализации работы различных органов (имеющих собственную цикличность процессов жизнедеятельности).

Биологические ритмы различны. В одном случае - биоритм должен быть устойчивым к случайным воздействиям внешней среды, даже независимым от них, а в Другом - обеспечивать адаптацию организма,— подстраиваясь к конкретным условиям среды. Следовательно, в организме существуют биоритмы, которые «работают» по собственной программе роста и развития организма (инертные), и биоритмы, обеспечивающие жизнеспособность организма при; воздействии факторов окружающей среды (лабильные).

Чтобы пояснить данное положение, приведем пример. Установлено, что у большинства людей ритм колебаний температуры тела составляет около 25 часов, его, как указывают многие исследователи, можно с большой вероятностью предсказать, на несколько месяцев вперед. Но в каждый конкретный момент реальное значение температуры может быть несколько искажено каким-либо кратковременным влиянием - физической нагрузкой, горячим душем или, скажем, порцией мороженого. И многие другие биоритмы организма, «настроенными на тот или иной (например, суточный) ритм, как бы «подстраиваются». «Часы не слишком хороши, если вы не имеете возможности их подстраивать», - говорил известный ученый Артур Т. Уинфри. Действительно, оптимальная целесообразность биологических часов связана не только с их самостоятельностью, но и со способностью определенной «подстройки» под влиянием внешних ритмов.

Пора, кстати, уточнить употребляемые термины. Понятия «цикл» и «ритм» довольно близки. Под цикличностью подразумеваются только повторяемость событий, а прибегая к термину «ритм», имеют в виду, что известны и другие параметры процесса, и, прежде всего период (в зависимости от длительности периода сложилась одна из классификаций биоритмов) и частота. Период - это время между одинаковыми состояниями соседних циклов, его выражают в единицах времени, частота число циклов, завершающихся в единицу времени.

Биоритмы с коротким периодом и высокой частотой более очевидны, они, что называется, «лежат на поверхности» (например, частота сердечных сокращений - ЧСС). Но ученые обнаружили и весьма длительные периоды биоритмов - два, три, четыре года и более. А всего у человека обнаружено более 300 периодически меняющихся физиологических функций.

Большую роль в жизнедеятельности нашего организма играет суточный, биоритм, связанный с вращением Земли вокруг своей оси. Замечено, что в ответной реакции организма на одну и ту же нагрузку существуют различия, зависящие от времени суток. Это объясняется тем, что в течение суток влияние на организм ряда внешних факторов заметно меняется (освещённость и спектральный состав света, температура и влажность воздуха и т. д.). Правда, не все биоритмы человека «подстраиваются» к 24 часам, есть и так называемые циркадианные, т. е. Около суточные. (Однако некоторые ученые это отрицают.) Добавим, что в современной науке суточные ритмы человека используются в качестве универсального критерия- оценки состояния здоровья. Четкий биоритм характеризует; нормальное состояние, нарушение же ритма, десинхронизация, - явный (зачастую - первый) сигнал неблагополучия рассогласование и перестройка биологических ритмов связаны с вызванным той или иной причиной стрессом. Будучи свидетельством неблагополучия, они и сами способны вызывать серьезные, в там числе и патологические, изменения в работе организма.

Десинхроз бывает внутренним и внешним. Внутренний происходит при нарушении согласования ритмов внутри организма. Например, нарушение ритма питания по отношению к ритму сна и бодрствования (отсюда плохое самочувствие, раздражительность, отсутствие аппетита, бессонница и т. д.). Внешний возникает при нарушении синхронности биоритмов и смены фаз внешней среды. (Чаще всего на практике наблюдается при переезде человека из одного часового пояса в другой.) По данным ученых, десинхроз мажет быть острым и хроническим, явным и скрытым, тотальным и частичным. Так, при быстром перемещении со сменой большого количества часовых поясов может возникнуть острый десинхраноз, а при неоднократных подобных переездах — хронический. Вот почему существуют для летчиков определенные нормы полетов со сменой часовых поясов.

Явный десинхроноз проявляется как в объективных показателях (изменение артериального давления, нарушение сна, плахой аппетит), так и в субъективных (раздражительность, упадок сил). При скрытом десинхронозе субъективно ощущается лишь небольшой дискомфорт, но нарушения естественной фазовой синхронизации внутренних и внешних циркадианных ритмов уже произошли. Исследование циркадианных ритмов может дать и объективные показатели выздоровления, оценить степень индивидуальной адаптации человека к работе в экстремальных условиях.