Биологический ритм - это один из механизмов, которые позволяют организму приспосабливаться к меняющимся условиям жизни. Подобная адаптация происходит в течение всей нашей жизни, ибо постоянно происходит изменение внешней среды. Сменяют друг друга времена года, циклон приходит на смену антициклону, нарастает и уменьшается солнечная активность, бушуют магнитные бури, люди переезжают из, степной зоны в Заполярье - и все это требует от организма способности к адекватному приспособлению. Только при «исправности этого «механизма» возможна полноценная жизнь. Вот почему, в частности, сведения о биологических ритмах необходимы и для разумного, целесообразного построения режима труда и отдыха, и для сохранения здоровья, и для поддержания высокой жизненной активности.

Сейчас, как известно, многие люди ведут малоподвижный образ жизни; отсюда особая необходимость в занятиях физкультурой и спортом. Знание закономерностей биологических ритмов помогает правильно строить режим тренировочных занятый, смены нагрузок и отдыха, своевременных восстановительных мероприятий.

Совершенно необходимо учитывать биологические ритмы в воспитательном процессе - для правильного распределения умственной и физической деятельности, организации рационального режима питания, осуществления контроля за развитием ребенка

Этими проблемами (и многими другими) занимается сейчас, специальная наука- хронобиология. 0на относится к числу фундаментальных разделов биологии. Знает ли читатель, что в медико-биологической науке в настоящее время возникло много новых направлений, в название которых входит корень «хроно» (от греческого - «хроно» - «время»), - хронофизиология, хроногигиена, хронопатология, хронотерапия и хронофармакология? Да, из лексикона врачей постепенно уходит привычная рекомендация: «три раза в день по чайной ложке», ибо одни и те же лекарства в разные часы суток могут оказывать на организм неоднозначное действие.

Закономерностям биологических ритмов подчиняется все живое на Земле. Знание этих закономерностей и их практическое использование необходимо, помимо медиков и физиологов, и специалистам сельского хозяйства, и рыбакам, и многим другим. Действительно, имея представление о проявлениях суточного и многодневного, годичного и многолетнего ритмов в жизнедеятельности животных и растений, можно рациональнее расходовать кормовые ресурсы, учитывать обусловленное природой повышение и снижение урожайности отдельных растительных культур (в частности, исключить фактор «неожиданности» высоких урожаев; когда к последним оказываются неготовыми ни люди, ни техника, ни хранилища). В США, например, давно создан специальный институт по изучению циклов. Его учеными обнаружена четкая цикличность изменений не только урожайности хлопка и риса, но и уровня заготовки шкур диких животных, улова осетровых рыб и т. п.

Развивается и совсем молодая наука гелиобиология. Главная сфера ее интереса- изменения магнитного поля Земли под воздействием солнечной активности и влияние этих изменений на живые организмы.

Думается, что важность учета всех подобных закономерностей в. практической деятельности самых разных направлений (от медицины до сельского хозяйства и от педагогики до спорта) бесспорна и теперь уже не требует особых доказательств.

Основные факторы внешней среды воздействуют на живые объекты не в порядке простой последовательности событий, а повторяющимися в определенном ритме фрагментами: солнечные и лунные месяцы, времена года, сами годовые циклы и т. д. Подобная периодичность нашла свое отражение и в биологических ритмах. Можно сказать, что ритмическая активность это одно из фундаментальных, свойств живой материи. Биоритм как бы «отмеряет» в живой системе течение времени.

Да, образно говоря, биологические ритмы — живые часы нашего организма. Причём большое число разнообразных биоритмов не просто сосуществует в организме, они взаимосвязаны между собой сложной иерархией взаимозависимостей. Следует подчеркнуть, что среди биоритмов есть как инертные, так и лабильные, которые по-разному относятся к воздействию внешних ритмов.

Дальнейшее углубление в природу биоритмов позволяет определить; какие взаимоотношения внутренних (эндогенных) ритмов с внешними (экзогенными) наиболее значимы для организма, и также оценить допустимые пределы отклонений в биоритмах под воздействием внешних и внутренних факторов. Всем, например, известно, что изменения за пределы определенных границ частоты пульса и дыхания, кровяного давления и ряда других показателей приводят к глубоким функциональным нарушениям и даже гибели.

Так что же такое биоритмы, изучением которых (на количественной основе) занимается новая наука хронобиология? Это колебания, максимальные и минимальные значения которых наступают через приблизительно равные промежутки времени (циклы). Каждый цикл несколько отличается по своим показателям, но воспроизводится на основе тех. же закономерностей, что и другое. Так что биоритмы можно назвать и упорядоченными во времени и предсказуемыми изменениями биологического процесса.