ПЕЧЕНЬ, крупная железа у животных и человека; участвует в процессах пищеварения, обмена веществ, кровообращения; обеспечивает постоянство внутренней среды организма. У позвоночных животных и человека клетки печени синтезируют желчь. В печени происходит синтез и расщепление белков, липидов, углеводов (регулирует уровень сахара в крови), витаминов (образуется и накапливается витамин А) и других веществ. Из «обменного фонда» печени организм получает многие необходимые вещества; в ней освобождается 1/7 часть всей его энергии. Через печень протекает в 1 мин ок. 1,5 л крови; в сосудах печени может находиться до 20% объема всей циркулирующей крови.

ПЕЧЕНЬ (hepar) — пищеварительная железа. У беспозвоночных животных (плеченогих, моллюсков, нек-рых членистоногих и принимает участие в переваривании и всасывании пищи; в ней также откладываются запасные питат. вещества — жиры и углеводы. Часто П. беспозвоночных называют печеныо-поджелудочной железой (hepatopancre-as), т. к. выделяемый ею секрет подобен по своему физиологич. действию поджелудочному соку, выделя­емому поджелудочной железой позвоночных живот­ных и человека. V хордовых животных и у человека П.— сложный орган, вырабатывающий один из пищеварит. соков — желчь, и участвующий в важнейших процессах, связанных с обменом веществ в организме.

У позвоночных животных и у человека П. закла­дывается как брюшной вырост средней кишки, к-рый растёт вперёд и, древовидно разветвляясь, приобре­тает строение трубчатой железы; затем благодаря возникновению поперечных перекладин—анастомо­зов, между к-рыми врастает соединительная ткань с кровеносными сосудами и нервами, трубчатое строение нарушается; у пресмыкающихся, птип, и млекопитаю­щих П. преобразуется в сетчатую железу. Просветы конечных трубочек П. образуют жёлчные капилляры, по к-рым жёлчь стекает в более крупные печёночные протоки; последние обычно объединяются в общий жёлчный проток, открывающийся в двенадцатиперст­ную кишку; из части жёлчного протока образуется жёлчный пузырь.

Кровоснабжение П. осуществляется по печёночной артерии. У ряда животных имеется тесная морфологич. связь между П. и поджелудоч­ной железой, протоки к-рой открываются в жёлчный проток (напр., у нек-рых земноводных и рыб).

П. человека — самая крупная пищеварит. железа. У взрослого П. весит l—2 кг (ок. 1/50 веса тела). Расположена в верхнем отделе брюшной полос­ти. Передне-верхняя выпуклая поверхность приле­жит к диафрагмой разделяется серповидной, или под­вешивающей, связкой на правую (большую) и левую (меньшую) доли (рис. 1). Нижняя вогнутая поверхность П. двумя про­дольными и одной по­перечной («ворота П.») бороздами делится на 4 доли. В правой про­дольной борозде спере­ди лежит жёлчный пу­зырь, сзади— нижняя полая вена; в левой— помещаются связки (круглая и венозная). В ворота П. входят: во­ротная вена, принося­щая в П. от желудка и кишечника кровь, со­держащую продукты переваривания пищи (гл. обр. продукты рас­щепления белков,угле­водов, отчасти живов) - печёночная артерия, нервы (ветви от солнечного сплетения); выходят: лимфатич. сосуды и печёночный проток, к-рый, соединяясь с протоками желчного пу зыря, образует желчевыводящий пвоток, впадающии в двенадцатиперст­ную кишку. В П. про­исходит смешивание артериальной крови из печёночной артерии из вовотной; вены, после чего сме­шанная кровь посту­пает в нижнюю полую вену. П. покрыта брю­шиной, за исключением участка, прилежащего к диафрагме. Под брю­шиной располагается соединительнотканная капсула П. В воротах П. капсула вместе с кровеносными сосуда­ми проникает внутрь П., разделяя её на дольки, имеющие призматич. форму, от 1 до 2,5 мм в поперечнике. В се­редине каждой дольки проходит центр, вена. Центр, вены долек сое­диняются в 3—4 печёночные вены, впадающие в нижнюю полую вену. В каждой дольке по радиусам от центр, вены распола-гаются печёночные клетки, на соприкасающихся по-верхностях к-рых образуются желобки, составля­ющие при соединении клеток между собой жёлчные капилляры. Сливаясь, жёлчные капилляры образу­ют внутридольковые жёлчные протоки, к-рые слива­ются в междольковые протоки, из этих последних - проток. Наибо­лее часто встречающиеся заболевания П.: гепатит, желчнокаменная болезнь, цирроз печени.