Второй способ обезвреживания антигена (более совершен­ный)—образование специфических антигенных «противоя­дий» — антител.

Врожденный и приобретенный иммунитет.

Невосприимчивость к тому или другому возбудителю болезни носит название видового или врожденного иммунитета. Он приобретается от рож­дения, на­следуется от родителей. Наследственным иммунитетом объясняется невосприимчивость человека к возбудителю чумы рогатого скота. Иммунные вещества могут через плаценту проникать от матери к плоду. Некоторые иммунные вещества новорожденные получа­ют с материнским молоком. Известно, что в течение первых ме­сяцев жизни дети не болеют корью, полиомиелитом (детский па­ралич) и другими инфекционными заболеваниями.

Иммунитет может выработаться у человека после перенесения инфекционного заболевания. Это приобретенный иммунитет. По­сле выздоровления в крови человека остаются защитные веще­ства против возбудителя болезни, которую он перенес. Если теперь возбудитель этой болезни проникает в кровь человека, то он и вы­деляемые им яды будут обезврежены соответствующими иммун­ными телами и болезнь не разовьется. Вот почему люди, перебо­лев в детстве коклюшем, корью, обычно не заболевают ими по­вторно.

Невосприимчивость к тому или иному заболеванию, получен­ную организмом по наследству или приобретенную в результате перенесенного заболевания, называют естественным иммуните­том, Естественный иммунитет прочный, держится многие годы.

Иммунитет можно вызвать искусственно. Для этого в орга­низм вводят ослабленных или убитых возбудителей той или иной болезни. Ослабленные таким путем яды возбудителей болезни вы­зывают выработку против них соответствующих защитных ве­ществ (антитоксинов). В этом случае организм активно участвует в создании невосприимчивости к той или другой болезни. Приме­ром искусствен­ного иммунитета являются предохранительные при­вивки.

В медицинской практике широко пользуются пассивной имму­низацией. При этом заболевшему человеку вводят сыворотку крови переболевших людей или животных. В такой сыворотке (вак­ци­не) есть уже готовые иммунные тела против возбудителей бо­лезни.