Проникновение и организм человека тех или иных болезнетворных микроорганиз­мов не у всех людей вызывает заболевание. Отдельные лица обла­дают невосприимчивостью ко многим болезням. Например, скар­латиной заболевает в среднем лишь 40—50% детей, контактиро­вавших с больным. Это свидетельствует о том, что у человека имеются факторы и механизмы, препятствующие развитию инфек­ции. Факторы защиты подразделяются на неспецифические и спе­цифические. '

К неспецифическим факторам можно отнести кожу и слизи­стые оболочки, которые представляют собой барьер, задерживаю­щий инородные тела и не допускающий их во внутреннюю среду организма. К неспецифическим факторам относятся н клетки-по­жиратели—фагоциты. Фагоциты находятся в крови, а также в разных органах (в лимфатических узлах, костном мозге, селезенке).

Общезащитные факторы не обладают выраженным избиратель­ным (специфическим) действием на возбудителей инфекции, они препятствуют их проникновению в организм и нахождению там,:

при этом особенность каждого возбудителя не имеет существен­ного значения.

Решающими факторами в борьбе с инфекциями являются спе­цифические факторы, которые вырабатываются в организме. Они обусловливают специфическую невосприимчивость организма к той инфекции, против которой они выработаны. Эту форму за­щиты называют иммунитетом. Специфичность иммунитета выра­жается в том, что он обусловливает защиту лишь против одной инфекции и совершенно не влияет на степень восприимчивости данного индивидуума к другим инфекциям. Так, вещества, выра­ботанные против возбудителя коклюша, бессильны против возбу­дителя скарлатины, и т. д.

Антитела и

антигены. Иммунный процесс—это ответ организ­ма на определенного рода раздражение, на вторжение чужерод­ного агента—антигена. Под антигеном обычно понимают несвой­ственные данному организму соединения (чаще всего белки), про­никшие в его внутреннюю среду минуя желудочно-кишечный тракт. Чужеродными могут стать и собственные белки. Это имеет место, когда при инфекционных заболеваниях, отравлениях или других воздействиях на организм в пораженном органе происхо­дят изменения в структуре и свойствах тех или иных белковых соединений, которые становятся как бы чужеродными для орга­низма, т. е. приобретают по отношению к нему антигенные свой­ства. Поскольку такие антигены не привносятся извне, они были названы аутоантигенами, а образую­щиеся антитела — аутоантите­лами. Образование аутоантител было обнаружено при некоторых заболеваниях крови, ожогах, ревматизме.

Антигенными свойствами обладают все белки, а также неко­торые полисахариды и вещества смешанной природы. Антигенами могут быть живые тела (например, болезнетворные бактерии) и определенные химические вещества, находящиеся в растворенном состоянии. Антигенов насчитывают сотни тысяч.

Защищая организм от нашествия антигенов, кровь вырабаты­вает особые белковые тела—антитела (противотела), которые обезвреживают антигены, вступая с ними в реакции самого раз­лич­ного характера.

В настоящее время хорошо известна химическая природа анти­тел. Все они являются специфическими белками гамма-глрбули­нами. Антитела образуются клетками лимфатических узлов, се­лезенки, костного мозга и др. Отсюда они проникают в кровь и циркулируют по организму.

Наиболее активно вырабатывают антитела лимфоциты и моно­циты.

Защитные вещества (антитела) по-разному действуют юа про­никшие в организм болезнетворные микробы или чужеродные ве­щества. Одни антитела склеивают микроорганизмы, другие осаж­дают склеенные частицы, а третьи разрушают, растворяют их.

Такие антитела называют преципитинами. Антитела, растворяю­щие бактерии, получили название бактериолизинов. Антитела, нейтрализующие яды (токсины) бактерий, змей, яды некоторых растений, получили название антитоксинов, т. е. специфических противоядий.

Иммунитет против инфекции или чужеродных агентов склады­вается из гуморального и клеточного. В клеточном иммунитете главную роль играют два вида белых кровяных телец — макро­фаги (или моноциты) и Т-лимфоциты. Они разрушают чужерод­ные клетки. Главная роль в гуморальном иммунитете принад­лежит В-лимфоцитам, вырабатывающим антитела.

С точки зрения современной иммунологии процесс «иммунного ответа» на введенный чужеродный белок (антиген) многоступен­чат и в основном формируется в лимфоидной ткани. Попавший в организм антиген (например, микроб, вирус) задерживается ближайшими к месту его проникновения лимфатическими узлами— барьером на пути инфекции. Это является сигналом к образова­нию здесь макрофагов—крупных фагоцитов, которые принимают активное участие в пожирании и переработке попавшего анти­гена.

Воспалительная реакция в лимфатическом узле (в подмышке, если есть инфицированная рана на пальце) — одна из форм за­щиты организма, барьерная функция лимфатической системы.