При осмотре трупа на месте его обнаружения отмечают «позу зябнущего человека», который, пытаясь сохранить тепло, прижимает руки и ноги к телу, сгибая их, он как бы сворачивается калачиком. В непосредственной близости от трупа и под ним обнаруживаются признаки воздействия тепла человеческого тела на снег, который подтаивает с последующим образованием корочки льда. У отверстий носа и рта трупа можно увидеть сосульки, на ресницах -- иней. Кожные покровы, трупные пятна имеют розоватый оттенок из-за перенасыщения крови кислородом. При исследовании трупа специфические признаки для охлаждения не обнаруживаются. Однако выражены признаки быстрой смерти. При вскрытии трупа можно выявить кровоизлияния в слизистую оболочку желудка -- пятна Вишневского. Отмечается переполнение мочевого пузыря вследствие нарушения его иннервации. В связи с усиленной теп-лопродукцией увеличивается потеря углеводов. Это выражается в исчезновении гликогена из печени, поджелудочной железы, головного мозга, что определяется гистохимическим исследованием. Микроскопически можно обнаружить участки некроза в надпочечниках, яичках. При обследовании тканей мозга иногда отмечают увеличение его объема с последующим растрескиванием костей черепа и расхождением швов. Посмертные разрывы кожи могут ошибочно приниматься за травму.

Судебно-медицинская диагностика (признаки смерти от холода):

Осмотр места происшествия:

характерная поза трупа «калачиком» - поза съежившегося от холода (зябнущего) человека (у лиц, перед смертью находившихся в состоянии сильного алкогольного опьянения, такой позы может не быть);

подтаивание снега под трупом с последующим промерзанием ложа;

сосульки льда у отверстий рта и носа, иней на ресницах;

Патоморфологические признаки:

1) розовато-красный оттенок кожи и трупных пятен (гипероксигенация крови);

«гусиная кожа» (сокращение мышц, поднимающих волосы на коже);

сокращение мошонки и подтягивание яичек к входу в паховый канал (признак Пупарева);

следы отморожения 1-2 степени;

кровоизлияния в слизистую оболочку желудка (пятна Вишневского, которые могут отсутствовать при стремительно развивающемся переохлаждении); механизм образования признака связан с вазомоторными расстройствами в желудочно-кишечном тракте вследствие нарушения регуляции трофической функции вегетативной нервной системы;

пустой, несколько уменьшенный в размерах желудок (признак Пухнаревича);

переполнение сердца, аорты, крупных артерий жидкой кровью и кровяными свертками (масса крови, содержащейся в сердце, равна или превышает массу самого сердца);

светло-красный цвет легких с поверхности и на разрезе; светлая окраска крови в левой половине сердца по сравнению с правой половиной (гипероксигенация крови);

точечные кровоизлияния под слизистой почечных лоханок (признак Фабрикантова);

переполнение мочевого пузыря;

Данные лабораторных исследований:

пролиферация и некробиотические изменения клеток эпителия прямых канальцев почек (признак Касьянова); тотальный бронхоспазм, депонирование слизистого секрета в бокаловидных клетках, формирование «фигур колосьев» и др. (признаки Осминкина);