Серотипы L1, L2, L3 приводят к развитию тропической венерической болезни Lymphogranuloma venerum (лимфогранулема венерическая). Хламидии в этом случае размножаются в лимфатической системе. Серотипы хламидий D и K передаются от человека к человеку при половом контакте.

Серотипы D, E, F, G, H, I, Y, K вызывают урогенитальные хламидиозы (половые хламидиозы). Намного реже заражение этими серотипами происходит в результате втирания грязными руками в слизистую глаза. Пневмония новорожденных, вызываемая хламидиями trachomatis, передается при родах: младенец во время родов может заразиться от инфицированной хламидиями матери при прохождении через родовые пути Клиника венерологии г. Москва www.hlamidioz.policlinica.ru.

Хламидии -- мелкие грамотрицательные кокковидные бактерии, размером 250--1500 нм (0,25--1 мкм). Хламидии имеют все основные признаки бактерий:

- содержат два типа нуклеиновых кислот -- ДНК и РНК (дезоксирибонуклеиновую и рибонуклеиновую кислоты, несущие в себе информацию генетическую и о синтезе белка соответственно);

- рибосомы;

- мурамовую кислоту (это компонент клеточной стенки, аналогичный компоненту клеточных стенок грамотрицательных бактерий).

Хламидии размножаются бинарным делением и чувствительны к некоторым антибиотикам. На основании этих фактов и некоторых других, хламидии, после многочисленных споров (которые, кстати, не прекращаются и поныне) были отнесены учеными мужами к бактериям.

Хламидии имеют две формы существования, различающиеся по морфологическим и биологическим свойствам: в форме элементарного и ретикулярного (или инициального) телец. Элементарные тельца прекрасно адаптированы к условиям существования вне клетки. Ретикулярные тельца не менее удачно адаптированы к условиям существования, соответственно, внутри клетки.

1. Элементарное тельце (ЭТ). Это внеклеточная, споровая (находящаяся в "спящем" состоянии) форма хламидии. Элементарное тельце имеет вид сферы, диаметром 0,15--0,2 мкм. Эта форма хламидии служит носителем ее видовых признаков. Элементарное тельце имеет прочную клеточную стенку благодаря обширным дисульфидным связям, поэтому элементарные тельца метаболически малоактивны и почти не чувствительны к антибиотикам.

Эта форма хламидии отлично приспособлена к внеклеточному существованию и выживанию. Элементарные тельца хламидий высокоинфекционны и, считается, являются единственными возбудителями хламидиозов. Благодаря своим высокоинфекционным свойствам, элементраные тельца способны проникать в чувствительную клетку, где впоследствии происходит уникальный цикл развития хламидий.

Первыми, кто предположил, что элементарные тельца и есть возбудители болезни, были известнейшие ученые Провачек и Гальберштедтер. Правильность их предположения подтверждена уже во многих исследованиях. В честь них ассоциации элементарных телец внутри клетки иногда называют тельцами (включениями) Гальбершедтера-Провачека.

При окраске по Гимза-Романовскому элементарные тельца представляют собой обычно красные зернышки, на границе видимости как в цитоплазме, так и внеклеточно.

2. Ретикулярное (или инициальное) тельце (РТ). Это крупная, внутриклеточная, вегетативная (активная) форма существования хламидии как паразита. Ретикулярное тельце, в отличие от элементарного, уже имеет сложную структуру типичных грамотрицательных бактерий и величину где-то около 1 мкм. Они представляют собой образования величиной с кокка, светло-голубые, продолговатой или округлой формы. Ретикулярные тельца обладают высокой метаболической активностью, синтезируют нуклеиновые кислоты и белки. Поэтому ретикулярное тельце обладает способностью к репродукции и обеспечивает размножение микроорганизма. Но это очень неустойчивая вне клетки хозяина форма хламидии: ретикулярные тельца - высоко лабильные формы, неспособные выжить вне инфицированной клетки. Ретикулярные тельца не имеют постоянного размера и структуры, они «архитектурно дефектны», не обладают инфекционными свойствами, не устойчивы к хранению и чувствительны к антибиотикам, разрушаются ультразвуком.

Ретикулярные тельца, как и элементарные, встречаются как в клетках, так и в свободном виде в межклеточных пространствах, хотя и намного реже - они, как уже говорилось, плохо приспособлены к жизни вне клетки-хозяина. Обе формы -- элементарное и ретикулярное тельца имеют трехслойную оболочку.

Инфекционные элементарные тельца, попадая в цитоплазму клетки, реорганизуются в метаболически активные неинфекционные внутриклеточные формы -- ретикулярные тельца, которые образуются примерно через 6 -- 8 часов после инфицирования клетки хозяина и начинают делиться. Эти формы, представляющие собой микроколонии, называют хламидийными включениями. После этого ретикулярные тельца, делением, трансформируется в элементарные тельца, которые выходят из инфицированной клетки. Этим заканчивается жизненный цикл хламидий. Высвобождаются элементарные тельца уже через 48--72 часов после инфицирования клетки и, присоединяясь к своим "собратьям", находящихся внеклеточно, снова проникают в новые клетки хозяина. И цикл развития хламидий повторяется заново.