С возрастом интенсивность обменных процессов понижается и величина минутного объема сердца уменьшается. Скорость возра­стного снижения сердечного индекса составляет 26,2 мл/мин/м2 в год.

Отмечается также уменьшение частоты сердечных сокраще­ний и ударного объема. Так, в течение 60 лет (с 20 лет до 80 лет) ударный индекс снижается на 26%, а частота сокращения серд­ца — на 19% . Уменьшение максимального минутного объема кровообраще­ния и МПК по мере старения связано с возрастным снижением частоты сердечных сокращений. У пожилых людей, из-за нарушения эластичности артерий, систолическое давление имеет тенденцию к повышению. Во вре­мя физической нагрузки оно также возрастает в большей степе­ни, чем у молодых.

При возникновении гипертрофии миокарда, коронарокардиосклероза нарушается метаболизм мышц, повышается артериаль­ное давление, возникает тахикардия и другие изменения, кото­рые существенно лимитируют физическую деятельность.

Кроме того, происходит частичная замена мышечных воло­кон соединительной тканью, возникает атрофия мышц. Из-за потери эластичности легочной ткани снижается вентиляция лег­ких, а следовательно, и снабжение тканей кислородом.

Практика свидетельствует, что умеренные физические тре­нировки задерживают развитие многих симптомов старения, за­медляют прогрессирование возрастных и атеросклеротических изменений, улучшают функциональное состояние главнейших систем организма. А если учесть, что для лиц среднего, и осо­бенно пожилого возраста характерна гиподинамия и избыточное питание, то становится очевидной необходимость регулярных занятий физкультурой.

Наиболее эффективны в этом отношении циклические виды двигательной активности — ходьба по пересеченной местности, лыжные прогулки, плавание, езда на велосипеде, тренировки на велотренажере, тредбане (тредмилле) и др., а также ежедневная утренняя гимнастика (или длительная прогулка в лесу, парке, сквере), контрастный душ, раз в неделю — посещение сауны (бани), умеренное питание (без ограничения в животных бел­ках, овощах, фруктах) и т.д.

Не следует включать в тренировки бег, прыжки, упражне­ния с тяжестями, которые приводят к травматизму и заболева­ниям опорно-двигательного аппарата. В свое время популярным был “бег трусцой”, который приводил к заболеваниям нижних конечностей (периоститы и другие структурные изменения над­костницы, мышц, сухожилий и пр.), возникновению (или обо­стрению) остеохондроза позвоночника. Его пришлось заменить более физиологичным видом — ходьбой.