В

регуляции функций организма важная роль принадлежит эндокринной системе. Органы этой си­стемы — жтелезы внутренней секреции—выделяют особые вещест­ва, оказывающие существенное и специализированное влияние на обмен веществ, структуру и функцию органов и тканей. Железы внутренней секреции отличаются от других желез, имеющих вы­водные протоки (желез внешней секреции), тем, что выделяют продуцируемые ими вещества прямо в кровь. Поэтому их назы­вают эндокринными железами (греч. endon—внутри, krinein— выделять) (рис. 26).

К железам внутренней секреции относятся гипофиз, эпифиз, поджелудочная железа, щитовидная железа, надпочечники, поло­вые, паращитовидные или околощитовидные железы, вилочковая (зобная) железа.

Поджелудочная и половые железы — смешанные, так как часть их клеток выполняет внешнесекреторную функцию, другая часть-внутрисекреторную. Половые железы вырабатывают не только половые гормоны, но и половые клетки (яйцеклетки и спермато­зоиды). Часть клеток поджелудочной железы вырабатывает гор­мон инсулин и глюкагон, другие ее клетки вырабатывают пище­варительный и поджелудочный сок.

Эндокринные железы человека невелики по размерам, имеют очень небольшую массу (от долей грамма до нескольких грам­мов), богато снабжены кровеносными сосудами. Кровь приносит к ним необходимый строительный материал и уносит химически активные секреты.

К эндокринным железам подходит разветвленная сеть нерв­ных волокон, их деятельность постоянно контролирует нервная система.

Железы внутренней секреции функционально тесно связаны •между собой, и поражение одной железы вызывает нарушение функции других желез.

Гормоны.

Специфические активные вещества, вырабатываемые железами внутренней секреции, называются гормонами (от греч. погтап—возбуждать). Гормоны обладают высокой биологиче­ской активностью,

Гормоны сравнительно быстро разрушаются тканями,'поэтому для обеспечения длительного действия .необходимо их постоян­ное выделение в кровь. Только в этом случае возможно поддер­жание постоянной концентрации гормонов в крови.

Гормоны обладают относительной видовой специфичностью, что имеет важное значение, так как позволяет недостаток того или иного гормона в организме человека компенсировать введением гормональных препаратов, получаемых из соответствующих же­лез животных. В настоящее время удалось не только выделить многие гормоны, но даже получить некоторые из них синтетиче­ским путем.

Гормоны действуют на обмен веществ, регулируют клеточную активность, способствуют проникновению продуктов обмена ве­ществ через клеточные мембраны. Гормоны влияют на дыхание, кровообращение, пищеварение, выделение; с гормонами связана функция размножения.

Рост и развитие организма, смена различных возрастных пе­риодов связаны с деятельностью желез внутренней секреции.

Механизм действия гормонов до конца не изучен. Считают, что гормоны действуют на клетки органов и тканей, взаимодейст­вуя со специальными участками клеточной мембраны—рецепто­рами. Рецепторы специфичны, они настроены на восприятие опре­деленных гормонов. Поэтому, хотя гормоны разносятся кровью по всему организму, они воспринимаются только определенным» органами и тканями, получившими название органов и тканей-мишеней.

Включение гормонов в обменные процессы, протекающие в ор­ганах и тканях, опосредуется внутриклеточными посредниками, передающими влияние гормона на определенные внутриклеточ­ные структуры. Наиболее значимым из них является циклический аденозинмонофосфат, образующийся под влиянием гормона иа аденозинтрифосфорной кислоты, присутствующей во всех органах и тканях. Кроме того, гормоны способны активировать гены и таким образом влиять на синтез внутриклеточных белков, участ­вующих в специфической функции клеток.