Тромбоциты (кровяные пла­стины) — самые мелкие из форменных элементов крови. Количе­ство их варьирует от 200 до 400 тыс. в 1 мм3 (мкл). Днем их больше, а ночью меньше. После тяжелой мышечной работы ко­личество кровяных пластинок увеличивается в 3—5 раз.

Образуются тромбоциты в красном костном мозге и селезен­ке. Основная функция тромбоцитов связана с их участием в свер­тывании крови. При ранении кровеносных сосудов тромбоциты разрушаются. При этом из них выходят в плазму вещества, не­обходимые для формирования кровяного сгустка — тромба.

В нормальных условиях кровь в неповрежденных кровеносных сосудах не свертывается благодаря наличию в организме противо­свертывающих факторов. При некоторых воспалительных процес­сах, сопровождающихся повреждением внутренней стенки сосуда, и при сердечно-сосудистых заболеваниях происходит свертывание крови, образуется тромб.

Нормальное функционирование кровообращения, препятствую­щее как кровопотере, так и свертыванию крови внутри сосуда, достигается определенным равновесием двух существующих в ор­ганизме систем — свертывающей и противосвертывающей.

Свертывание крови у детей в первые дни после рождения замедленно, особенно это заметно на 2-й день жизни ребенка. С 3-го по 7-й день жизни свертывание крови ускоряется и при­ближается к норме взрослых. У детей дошкольного и школьного возраста время свертывания крови имеет широкие индивидуаль­ные колебания. В среднем начало свертывания в капле крови наступает через 1—2 мин, конец свертывания—через 3—4 мин.